SPOKANE, Washington USC Umkleideraum schweigt um sie herum.
Kennedy Smith gab alles, was sie im Gefolge hatte Juju Watkins ‚Verletzung. Sie half, Führung zu führen USC Past Kansas State in The Sweet 16das Team in der Wertung auf und ab geht. Und in der Elite acht hatten die Trojaner sie, ihren besten On-Ball-Verteidiger, mit der Verfolgung von Paige Bueckers, dem Connecticut-Star und der wahrscheinlich Nr. 1-Auswahl im WNBA-Entwurf anvertraut.
Aber es war nicht genug. Nicht ohne Watkins. Und in der letzten Keuchen einer Saison, die einst für etwas Besonderes bestimmt schien, war dies eine besonders schwierige Pille für Smith und ihre Teamkollegen, um sie zu schlucken. Bald genug, wussten sie, dass ihr Team völlig anders aussehen würde. Kiki IrialenNach einer All-American-Saison bei USC geht es auf die WNBA. Rayah MarshallNach vier denkwürdigen Jahren folgt Iriafen, während Talia von Oelhffen, ihr Startpunktwächter, und Clarice Akunwafo, ihre defensive Stalwart von der Bank, ihre Berechtigung erschöpft.
Viele Fragen zum Vorwärtsspfad für USC müssen noch beantwortet werden. Nicht zuletzt ist es, ob Watkins die gesamte nächste Saison nach dem Riss des vorderen Kreuzbandes in ihrem rechten Knie ausstreckt. Aber versteckt unter dem Herzschmerz eines Turnierlaufs ist die Hoffnung für eine Zukunft mit Smith und ihren Kollegen, die das Fort niederhalten, bis Watkins gesund genug ist, um zurückzukehren.
„Die Neulinge, ihre Leistung … war unglaublich“, sagte von Oelhffen am Montagabend. „Eine Vorschau auf das, was in den nächsten Jahren kommen wird.“
Das Trio der Guards Smith, Avery Howell und Kayleigh Heckel gaben im März sicherlich jedem Grund zu der Annahme, dass sie in der nächsten Saison für größere Rollen verpflichtet sind. Howell war bereits als Stimmführer aufgetreten, als er die Trojaner bei Drei-Punkte-Schießerei (40%) anführte. Heckel diente als Zündkerze von der Bank. Und Smith etablierte sich als Elite -Verteidiger, der in Trauben punkten könnte, wenn das Spiel es forderte.
Smith ist hoch …
