An den Ufern des Lake Baringo in Kenias Rift Valley hat ein ungewöhnlicher gemeinsamer Nenner nach Generationen des Kampfes den Frieden in zwei Kriegsgemeinschaften gebracht: die Liebe zu Giraffen.
Zusammenstöße zwischen den beiden pastoralen Gemeinschaften-dem Pokot und dem Il-Chamus (auch als Njemps bekannt)-waren über Jahrzehnte über Jahrzehnte geschliffen und flossen, wobei sich die meisten Konflikte um den Zugang zu Land, Wasser oder Rindern drehten.
Ein Zyklus von Dürren und Überschwemmungen, die Ausbreitung invasiver Pflanzen, die das Grasland für Vieh reduzierten, und ein Anstieg der Malaria verschlimmerten die Sache.
Bis 2000 war das Land in seiner schlimmsten Dürre seit 60 Jahren. Die Auswirkungen auf die Region Lake Baringo waren verheerend. Die Menschen waren vertrieben und viele verloren viel von ihrem Vieh. Bereits bestehende Spannungen erhöhten sich und führten zu einem stetigen Strom brutaler Scharmützel, an denen Rinderangriffe, Heiminvasionen, Angriffe und Morde zwischen den beiden Gruppen beteiligt waren.
„Es war sehr schlimm“, erinnert sich Rebby Sebei, eine 35-jährige Frau aus East Pokot, die jetzt die Ruko Community Wildlife Conservancy in Baringo County verwaltet. „Es basierte darauf, wer Sie waren, wenn Sie eine andere Sprache hatten.“
Die Gewalt eskalierte weiter. Im März 2005 führte eine Reihe bewaffneter Angriffe von Pokot Warriors auf den Il-Chamus zu mehreren Toten und mehr als 2.000 Rindern, die gestohlen wurden.
Die Brutalität drängte auch Menschen aus ihren Häusern.
Um die Gewalt zu stoppen, suchten die Ältesten beider Gemeinden Gemeinschaften. Und sie fanden es mit Giraffen.
„Frauen waren gezwungen, die Nacht in den Büschen zu verbringen und dort mit ihren Kindern zu schlafen“, sagt Sebei. Aber auch der Busch war gefährlich. „Es gab so viele Gefahren, wie Schlangen und Skorpione.“
Familien wurden oft getrennt, einschließlich Sebei.
Als sie ungefähr 15 Jahre alt war, kam sie für die Schulpause nach Hause und fand ihre Familie weg.
„Zuerst konnte ich sie nicht finden“, sagt sie. „Ich musste mich erkundigen, reden, ein paar gute Leute dazu bringen, mich herumzunehmen. Zu dieser Zeit …
